I can’t believe it’s been almost a year since I left. Still that year in Ann Arbor was the time of my life and the clips I found here sure brings back good memories of some of the great people I hung out with.

When my parents came to visit we made a Danish BBQ at the roof of my house. I had to make the people there try to say the name of the dessert.

See also Rødgrød Med Fløde part I

Min afrejse blev fejret med rigtig amerikansk kage.

Først og fremmest har jeg haft det rigtig skægt med de andre softwareudviklerer. Vi arbejder altid i par (to personer foran en computer og et keyboard) og vi skifter makker hver uge, så det bliver som en slags familie. Til at begynde med virker det som om der er meget larm i rummet, men man vender sig hurtig til det. Kommunikation er en vigtig del af det at udvikle software – især hos Menlo – og hvis man kunne måle hvor mange timer der bliver snakket omkring disse borde ville de fleste nok blive forbavset.

Til at styre det hele så vi faktisk kan skrive kode (og ikke skal lave alt muligt andet) er der for Ovis projektet to managerer David og Tom, som er et par herlige gutter.

Og til at styre alt det praktiske sidder Bob (en af de tre ejere) og Elaine i kælderen

På min sidste dag havde vi Extreme Interviewing som de kalder det her. I stedet for at kigge på folks CV bliver folk først og fremmest hyret på deres børnhave-egenskaber, hvilket basalt set vil sige at de kan lege med andre uden at rive dem selv eller deres kammerater i håret. Det er en meget sjov øvelse og denne gang havde vi 32 folk forbi for at prøve at lege. Læs mere her om hvordan Menlo hyrer folk. Her er James (en af ejerene) igang med at snakke med nogle af de interviewede efter seancen.

Menlo er et rigtig fedt sted at være praktikant, for fra time eet er du midt i et projekt og i løbet af et par uger er du bragt op på niveau med resten af teamet. Fordi vi arbejder, som vi gør, er der utroligt meget fokus på gruppen som et hele, hvilket gør en Aalborg Universitets studerende lun om hjertet :).

Fordi Menlo prioriterer en 40-timers arbejdsuge har jeg haft en masser af fritid, hvilket jeg ikke har følt jeg har haft da jeg gik i på universitetet. Det har givet mig mulighed for at lave en masse andet, så derfor har mit arbejde, uberettiget, ikke fyldt meget her på bloggen.

Og nu er jeg på vej ud af døren igen – men mere om det senere. Her er lige et par andre glimt fra Menlo

RDet daglige stand-up møde, hvor en token styrer hvem der taler og hvor alle giver en kort beskrivelse af hvad de laver.

Femi og noget af vores legetøj. Alt det bløde bliver som regl brugt som kasteskyts hvis det hele bliver lidt for kedeligt.

Væggene bliver brugt som arbejdsplads her er det vinduerne i konferencerummet der er blevet taget i brug

Jeg har set hende et par gange i Danmark før, men hendes senest album udkom mens jeg var herover, så jeg havde ikke hørt andre numre end Nobodys man.

Hun spillede alene med hendes guitar (som var det eneste der ikke var blevet væk i lufthavnen på turen fra Montreal).

Hun spillede en række numre fr adet nye album

Head Shop
Warm Sand
The City
Break of Day
Room with a View
Use Me
Back Where we Started

Og så fik jeg lokket et par venner med til noget dansk musik Indtil videre har jeg fået folk til at synge med på L.O.C. selv om de ikke forstår et ord – Kashmir og Raveonettes er også faldet i god jord hos et par stykker her i huset.

Tina optræder til DMA lørdag kl. 20 på DR.

Sidste weekend var vi ude og se Longhorn Rodeo. Det var ganske underholdning, men var overstået alt for hurtigt. Der var en række forskellige discipliner, med at fange kalve, ride hurtigst og så selvfølgelig ride på tyre.

Sidste søndag hjalp Adam og jeg Na Jin med hendes bio mekaniske forsøg.

Jeg sidder lige nu i Chicago og er på vej til Texas, men den historie må i få senere.

Vi er på vej til 2006 IAESTE USA National Conference, som vist altid holdes i Baltimore. Det er mere af det samme, som regionskonferencen vi var til i Minneapolis i Oktober. Der er punkter på programmet der ser interessante ud, men egentlig er vi praktikanter bare med for at se noget andet og fest

Jeg ved ikke meget om Baltimore, men har været på biblioteket og hente et par guidebøger, så jeg har lidt at læse i på den 9 timer lange køretur.

Det er en 9 minutters tur igennem midtbyen af Ann Arbor. Jeg kan turen i søvne og valgte i fredags at tage kameraet med for at se hvad der kom ud af det.

Hvis du ikke gider kigge de 9 minutter igennem er højdepunkterne nok det flygtende egern omkring 4:40 og min kollega Robs skramlende bil lidt efter 8:50.

Se videoen i stort format

Musikken der spiller er Nomo et lokalt band jeg var til koncert med for et par uger siden. Her er et lille klip fra koncerten med overstyret lyd:

Se klippet her

Detroit har i denne uge byen det skete i. Hele ugen har der været reportager fra byen med masser af historier om de fester der ville komme, om byen og en masse andet som optakt til Super Bowl XL.

19 blokke var spærret af i downtown for at give plads til Motown Winter Blast, som var en fest uden lige da vi kom lørdag aften. Vi startede ud i Greek Town og bevægede os ned mod Tiger Stadium og på vejen kom vi forbi en stor kælkebakke, en skøjtebane tre forskellige musiktelte med hver sin genre, en masse gadegøgle og reklamestandere for store virksomheder. Hele Winter Blast området var gratis, hvilket man ikke kan sige om så meget andet.

Billetter til selve kampen har kostet fra $800 dollars og op. Men flere fans har betalt op omkring $3.500 for en almindelig plads. Det er omkring 20.000 danske kroner Folk har betalt i dyre domme for at finde parkering i byen og i det hele taget kan man nemt blive flået hvis man vil være hvor det sker.

Vi tog ind til byen omkring 17 tiden for at se hvad der var løs. Vi var seks gutter afsted og startede ud med middag på en restaurant i Greek Town og derefter gik den videre på en klub på Woodward Avenue. Lige rundt om hjørnet fra vores klub ligger Fox Theater, hvor Eminem holdt fest.

Billetter til Eminems fest var $100. Og det var nogle af de billigste billetter til de store fester derudover havde Ludacris, P. Diddy, Playboy Maxim, Jenna Jameson fester med billetpriser til $300 – $1000.

Læs mere I artiklen Theres a party goin on all over Detroit

Da baren lukkede kl. 2 (som de skal gøre i Michigan) tog vi på kasino. Jeg tog ingen billeder her men det var det mest bizarre syn der mødtes os her. I kasinoet var alle de stereotyper som man ikke tror findes. Der var utallige pimp-stylede folk med store pelse, stok og store solbriller. Der var dullede damer i høje hæle. Der var hutlede folk der spillede deres husleje op og der var familiefædre ved Unlimit poker bordet der sad med en kat chips der svarer til omkring 100.000. Jeg har aldrig set så meget pels(!), penge og typer før samlet på et sted (og jeg har været i Vegas).
Jeg fik ikke brugt mange penge men brugte i stedet et par timer bare at kigge på mennesker.

De timerne og øjnene begyndte at blive små tog vi hjem til Chris ven Soudy og overnattede i hans forældres hus. Næste morgen vågnede vi til denne udsigt ud over Lake St. Clair.

Jeg har festet med Soudy et par gange før uden at kende hans baggrund og han er en rigtig fin fyr, så det overraskede mig at se hvor han kom fra. (Hmm jeg lyder som en bonderøv, men det kan stadig overraske mig hvor nede på jorden velstillede amerikanere kan være.)

Da vi var vågnede var det første Soudy fortalte mig at den danske ambassade i Beirut var blevet brændt ned. Soudys forældre er fra Libanon, så han undskyldte og sagde at uvidenhed og afmagt er med til at kører ting op i en spids jeg undskyldte og sagde at jeg ikke vidste hvorfor tegningerne var blevet bragt i første omgang frihed giver vel ikke ret til at håne?

Søndag eftermiddag gik turen endnu engang til downtown hvor vi ville ind og prøve NFL Experience, som er et messecenter fyldt med aktiviteter for børn i alle aldre. Vi var der kun et par timer så vi nåede langt fra alt, men det var rigtig skægt at prøve de forskellige baner, der var sat op for at man kunne træne forskellige teknikker i amerikansk fodbold.

Efter 24 underholdende timer i Detroit vendte vi tilbage til Ann Arbor, lavede fried chicken, drak et par øl og så det det hele drejede sig om, football, fra sofaen.

Jeg ville ønske jeg havde et videokamera der optog alt hvad jeg så for der er rigtig mange ting at vise. Jeg fik dog skudt et par videoklip som jeg sætter sammen og lægger på nettet senere på ugen.

Hvis du tror Detroit er et skummelt sted skulle du prøve at kigge forbi. Byen har ikke løst alle sine problemer og der er et par skumle kvarterer, men det er også en by der har rest sig fra asken og sprudler af energi og venlighed.

I 1960’erne var der store optøjer i byen, der gjorde at store dele af downtown området blev forladt til fordel for forstæderne. Så i flere årtier har byen lidt af at have en masse forladte bygninger og i det hele taget en masse infrastruktur og ikke særlig mange skatteborgere til at betale for at vedligeholde det. I 1950 boede der 1,8 mio i byen ved sidste folketælling var det 0,9 mio. Siden 40′erne har byen haft et råt rygte med korrupte fagforeningsfolk som Hoffa, en by i forfald – og jeg tror de fleste fra min generation tænker på Robocop og Blade Runner når man taler om Detroit.

Men de sidste fem år er downtown området blevet meget bedre og folk er begyndt at flytte tilbage. Sidste år var byen vært for World Series i baseball og om to uger er byen vært for Super Bowl XL. Super Bowl er nok en af verdens allerstørste sportsbegivenheder og det er imponerende at byen har fået kampen til byen. Det betyder en stor eksponering og giver mulighed for at udbrede et mere positivt syn på byen.

Selvom jeg kun bor en time fra Detroit havde jeg før denne weekend kun været der en enkelt gang, men denne weekend kom jeg derind to gange.

Fredag var min fødselsdag, men jeg havde ikke rigtig lavet nogen planer, så da jeg sad med et par kollega og fik en fyraftensbajer fik vi ideen at tage i byen i Detroit. Vi tog til hans favoritbar The Well i centrum af Detroit og havde en rigtig sjov aften.

Lørdag stod den på bilmessen North America International Auto Show 2006 i Detroit. Det var meget imponerende at se alle de forskellige nye mærker de kommer ud med samt deres konceptbiler.

Se resten af mine billeder fra NAIAS her.

Om 14 dage er der Super Bowl i Detroit og det ville jeg gerne opleve -men den officielle pris på billetter har været fra $800 og op! Det er ca. 3600 kr for den billigste billet, hvis man handler de officielle steder – jeg tør slet ikke tænke på hvad prisen kan være hos gadehandlerne. Men jeg håber stadig jeg får mulighed for at komme ind til byen for at få noget af suset med. Der skulle vist også ske en masser på gaden den dag.

Firmaet
Firmaet jeg er ansat hos hedder Menlo Innovations og er en del af Menlo Associates som blev startet af fire partnere i 2001.

Navnet Menlo har de valgt fordi en af deres inspirationskilder er Thomas Edison og hans Menlo Park. Menlo Park var et sted hvor Edison samlede en masse kloge hoveder i det han kaldte en opfindelses-fabrik. I stedet for at lade folk fra forskellige forskningsfelter arbejde i hvert deres lokale, var en af hans ideer at lade folk arbejde i det samme lokale, og på den måde skabe bedre kommunikation og samarbejde på tværs af faglighed og arbejdsområde. Hans mål var at skabe en mindre innovation hver 10. dag og en større hver halve år.

Hos Menlo Innovations benytter de en lignende tilgang, hvor vi alle sidder i det samme rum store rum med rig mulighed for kommunikation på tværs af projekter og faglighed. Der er små iterationer på en uge dvs. en ny udgave af softwaren bliver demonstreret for kunden hver eller hveranden uge.

Således ser hovedrummet ud. Alle borde kan flyttes rundt efter behov og væggene bruges til at holde styr på projekterne

Principperne vi bruger, når vi udvikler software, er en del af en nyere udviklingstankegang, der kaldes Agile Software Development. Der er en række forskellige principper i Agile software development, og på et senere tidspunkt vil jeg komme ind på hvordan vi udfører dem. Til dem der kender til XP/Agile development kan jeg fortælle at vi har stand-up møde hver morgen; alt produktionskode er skrevet i par; vi skriver testklasser før vi skriver koden og vi arbejder i ugentlige iterationer med ny partner for hver iteration.

Udover Menlo Innovations, som er den del af firmaet som står for at producere software, er der også det der bliver kaldet Menlo Institute, hvilket er undervisningsdelen. En stor del af virksomhedens omsætning kommer fra at undervise andre i de metoder vi bruger.

Mit arbejde
Der er fem jobtyper hos Menlo (mere her) og jeg er ansat som developer (softwareudvikler).

Nu må jeg hellere komme i seng, men jeg mangler stadig at fortælle om:

• Hvad laver jeg egentlig
• Hvordan ser det ud hos Menlo
• Atmosfæren
• Hvordan vi arbejder (Par-programmering, TDD, standup møder etc.)
• Kunderne og projekter vi arbejder med

Og så har jeg lige hørt at et af de bedste danske bands, Raveonettes kommer forbi Detroit.

Terrific news people

Depeche Mode have asked us to open up for them on their forthcoming US tour, November 15th to December 1st. We happily accepted! Yeah! Itll be an arena tour across the US and were very excited and thrilled about this amazing opportunity. We all hope to see you there and to bring our music to uncharted territory and spread the gospel!

Fra The Raveonettes Nyhedsbrev

Rave on!